第12章 年前诸事（第1页）

    此时院子里已经围了一圈的人，大人孩子都有。小孩子们每人手里都抓着一个小饭团在啃，一边啃一边笑一边看。见蒋家大哥抱着妹妹出来，忙给他们让了一个最好的位置。蒸好的香稻米饭黄灿灿的，粒粒分明。倒进专门的大石臼里，三个壮汉拿着木锤子，轮番对锤，一边锤一边翻一边"嘿哟嘿哟"的喊号子，十分有节奏。这活儿是极需要经验和力气的。三个壮汉打了一会，便又换了另一组人上场，轮换着锤，前后打了约有二刻钟左右。石臼里的香米饭便被彻底打成了细腻的米面团子。这时便有年长的婶子们，端着干净且刷了一层油的竹簸箕过来，将打好的米面团装进一个大漏斗一样的装置中，用一个梯形木锥子往下压。米团从漏斗下方的圆管里被挤压出来，就成了规则光滑的圆柱型。再用干净且沾了水的剪刀，按一定的长度一段一段剪下来，摆放在专门的木板上晾起来，这年糕就算是成了。刚打出来的年糕是最好吃的，又香又糯，q弹有嚼劲。但因为这东西金贵，即便是围观的人群再馋，也做不出主动讨要的事情来。倒是老胡氏，主动让人剪了些短棒儿给孩子们分了些。糍粑和年糕差不多的做法。上好的糯米蒸熟，在石臼里舂成细腻的米面团子，之后掐成小孩拳头大小的剂子，再按压成形即可。仦說Ф忟網米果子的做法，要复杂的多。糯米泡过之后，洗净，沥干水舂成粉沫。分五分之一出来，加水和成米面团子，按压成饼，再放到熬煮好的红糖浆煮熟。煮好的面团连同糖浆一起倒入剩下的米粉堆里，和成数个十多斤重的大米面团子，放置两刻钟发酵。接着用擀面锤擀成一厘米左右厚度的大面饼子，用专门的比尺比量着切成五到七公分左右的面条，再用剪刀剪或是用刀切成一厘米左右宽度的小条，酒在案板上晾干水汽，最后下油锅炸。整整一天，蒋家的院子里都是异香扑鼻。做好的年糕糍粑和米果子摆满了蒋家的三间厢房。晚饭后，蒋老头和老胡氏喊了三个儿子儿媳坐在一起，开了个家庭会议，商量着送年礼的事情。大家你言我一语，在喝光了两壶茶水之后，总算拿出个合理的章程来。第一个是族人的年礼。蒋氏族人47户。加上里正，赵六指、齐豆腐和杨婆婆家一共是49户。这些人家，每家送五根年糕五个糍粑，这加起来就是一合。另外，每家再给一斤米果子，二斤肉。这些年，蒋家没少受亲朋和族人的帮衬，如今自家也算是起来了，自然也不能忘了大家伙，否则就是忘本。就比如赵家。赵六指同蒋文渊是发小，比蒋文渊大两岁。小时候村里一帮熊孩子同外村的约架，他那会是孩子头，帮蒋文渊扛了不少揍。后来也多有帮衬。他家田地少，农忙时看到蒋家忙不过来，也会时常过来帮把手。每每有好事，也不忘给蒋文渊留一份。因此，蒋文渊很是记他的情。如今自己日子过好了，自然也不会忘了帮他扛过揍的兄弟。比如齐豆腐家。齐家虽是外来户，但因为有一手做豆腐的好手艺，日子过的并不差。十多年前，蒋老头得了重病，需要一味极其昂贵的药材救命。老胡氏带着三个儿子借遍了族人，仍然没有凑够药费。齐豆腐听说后，主动上门借了一笔银子给蒋家，这才凑够了药费。因着这份恩情。蒋家对齐豆腐家也格外礼遇。至于杨婆婆家，纯粹是顺手的事。孤儿寡母的，实在不易，能拉一把是一把吧。第二个，是三位亲家，和蒋文喜的师傅家。这四家，每家两合年糕两盒糍粑并五斤米果子，五斤红糖，并一整匹细棉布，一坛子十斤装的酒，并十斤猪肉和二斤上好的茶叶。陆氏娘家因为既是姻亲，又是七个孩子的先生，便又在原来的基础上加了一倍，这些蒋家大房和二房都没有半点意见。至于老胡氏的娘家。兄嫂去逝后没两年，唯一的侄儿也病死了。侄媳妇带着才三岁的侄孙改嫁，从此了无音讯。不提也罢。第三个，便是县令大人，县学的先生、山长、学政和几位上了礼的乡绅府里。这几家年礼要更重一些。蒋家虽说出了个举人，但到底根基浅薄，无论怎么拼凑，都是些寻常土仪。蒋家也没觉着有什么不好，大大方方的有什么送什么。一来符合蒋家的身份，二来免了蓄意攀附之嫌，反倒两下心安。次日腊月二十七。天刚亮，蒋文康带着长子蒋禹江，蒋文渊带着儿子蒋禹川套了月前新买的大螺车，赶往县城。骡车上除了送往各家的年礼，还有蒋家的三妯娌及蒋禹清这个奶团子。至于蒋文喜则带着家里其余的几个小子，挨家挨户的给族人送年礼。螺车的速度很快，到达城里的时候，将将辰初。虽则时间还早，但因为将近年关，城里已经十分热闹了。三妯娌带着蒋禹清在城门口下了车，打此去买年货。其余两对父子则分头去送年礼。其他的乡绅那儿由蒋文康父子去送，县令和县学山长老师那里必得是蒋文渊亲自去才成。一家人约定了在此处汇合时间，便分头行动。蒋禹清自打来到这个世界，还是第一出门。因此对这热闹的古代市集十分好奇。青石板或者是鹅卵石铺成的街道，将将能并行两辆马车。街道两边的店铺大多是二三层的小楼，鳞次栉比。店铺的门头上是用原木雕刻、或用整副书法装裱而成的各色招牌，再不济也会用杆子挑一面旗幡。再加上拉着长长的调子，满街吆喝叫卖的小商贩，端的是满满的古香古韵，人间烟火。蒋家的日子好过，老胡氏也大气。早早就买了布匹棉花，给一家人都换上了新衣。尤其是家中的宝贝疙瘩蒋禹清，那是从头新到脚。大红的虎头帽，帽子的虎耳朵上一边缀着一个小银银铛，稍稍一动就叮当作响。大红色绣百蝶戏花图案的小裙子，外罩厚实的同色系镶嵌兔毛的小披风。脚上是同样可爱的小虎头棉鞋。脖子上套着缀百蝙图案长命锁的项圈，小胖手小胖脚上戴着银手镯脚镯，更衬得额头的红莲胎记鲜艳欲滴，如玉娃娃一般。因此，无论走到哪，都有许多人盯着蒋禹清看，都夸这娃娃长的好，看着就是个有福气的。蒋家三妯娌逛了一上午，买了不少东西，背后的背篓里都塞满了。就连陆氏的背篓里都放了不少东西。路过绣庄时，几人忍不住又走了进去。此时年关，店里买衣料的人很多，十分火爆。掌柜的一见陆氏便欢喜的迎了上来："哟，师妹，可有些日子没见你了。"这掌柜的夫家姓陈，人唤陈大娘子或是掌柜娘子，是个泼辣爽利的性子。她的亡夫曾蒙陆老秀才教过几年，因着这层关系，见了陈氏也是要唤一声师妹的。从前日子不好过时，陆氏每月都要来店里卖绣品，得了陈大娘子不少照顾。自打陆氏生了女儿后，倒是来的少了。一来没那么多功夫，二来家里境况好了，也不需她再没日没夜的赶绣活了。"这些日子家里事多，实在忙不过来。趁着今日有空，来看看陈家姐姐。""这感情好。我听说你家夫君考上了举人，您现在可是举人夫人了。这么些年，也算是熬出头了。"陆氏心中欢喜，道："借陈家姐姐吉言，我如今过得挺好。"陈大娘子看见她怀里的胖娃娃，欢喜道："这便是我那小侄女吧。瞧瞧这小模样，长得跟观前座前的玉女似的。真教人希罕！"当娘的都喜欢别人夸自个儿的孩子，陆氏也不例外。固然这话有客套的成份在，但每次听到别人夸女儿，她还是会高兴不已。"乖宝，叫姨姨！"陆氏让她叫人。但该有的礼貌还是得有。蒋禹清也十分给面子的呀呀几声。"哎哟哟，真乖。"三妯娌各自挑了几身衣料，预备着初二回娘家时作礼。结账时，陈大娘子不仅给了最优惠的价格，还送给蒋禹清两双缀着米粒珍珠顶美的小虎头鞋子。陆氏推辞不过，只好收下了。三人别人陈大娘子，出了绣庄继续逛。眼瞅着过了饭点，大家都有些饿了。林氏便提议找先找个地方垫垫肚子，吃饱后再去城门口等自家螺车。最重要的是孩子饿了。在外边也不方便喂奶，孩子已经大半天没吃过东西了，小肚子饿得咕咕叫，陆氏都已经听过两回声响了。这孩子也懂事，想必是知道娘亲不方便，哪怕饿狠了，也不哭不闹，着实让人心疼坏了。妯娌几个走了一会，见路边有家生意极好的馄饨摊子，看着也干净，便过去拣了张干净的桌子坐下，要了三碗肉馅馄饨。趁着摊主煮馄饨时候，大嫂林氏把蒋禹清接了过去放在膝盖上抱着，逗她玩。九个月娃娃，因为营养充足，长的肉呼呼的。短时间抱抱还行，时间长了抱着着实累。林氏抱着蒋禹清掂了掂，笑呵呵道："咱们家乖宝长的可真好，压手着呢！得亏了你抱了这么久。"陆氏羞赧道："我只抱着她，也没拿什么。这么多东西，都靠着你和二嫂背，你们才是最累的。"没一会，馄饨送上来了。皮溥馅大，鲜香可口。陆氏想要抱回女儿，好让嫂子吃东西。林氏不肯，乐呵呵道："你先吃，我来喂她！这活计，平素里我还抢不着呢。"朱氏也不甘落后道："我同你一起！"继而又故作凶狠的瞪了陆氏一眼："吃你的，这可没你的事哈。"未尝不是实话。自打蒋禹清能吃辅食后，给孩子喂饭的活老胡氏基本包圆了。就连陆氏这个亲娘都要靠边站。蒋禹清是个极好养活的宝宝，从不挑食，基本是给啥吃啥。大口大口的干饭，吃的香极了。高兴了，胖胳膊还会不由自主的晃悠晃悠。一晃悠，套在手腕上的银花生也会跟着发出清脆的响声。这时一个蛮横的声音响起："奶，我要那个会响的镯子！"